Pemotongan laser menyinari bahan dengan pancaran berketumpatan kuasa tinggi supaya cepat cair, mengewap atau mencapai suhu penyalaan. Aliran udara berkelajuan tinggi yang sepusat dengan pancaran menyingkirkan bahan cair untuk membentuk potongan. Proses menggabungkan pencairan dan pengewapan. Zon pertama terbentuk oleh tenaga laser, manakala zon kedua menggunakan logam cair di atas sebagai sumber haba bersama tindak balas pembakaran pengoksidaan sekunder oksigen. Kualiti, kecekapan, kelajuan dan ketepatan tinggi dicapai dengan ubah bentuk kecil serta kawalan berangka penuh. Kaedah tanpa sentuhan mengelakkan kehausan alat.

Pemotongan laser digunakan untuk kepingan logam, plastik, kaca, seramik, semikonduktor, tekstil, kayu, kertas dan bahan lain. Sejak digunakan untuk memotong pada dekad 1970, teknologi ini menjadi penting dalam pengeluaran moden. Gas termasuk oksigen, nitrogen dan udara, dipilih mengikut bahan. Oksigen terutama untuk keluli karbon; nitrogen untuk keluli tahan karat, aloi aluminium, kepingan tergalvani, loyang dan bahan lain. Udara juga boleh digunakan dalam keadaan tertentu selepas air dan minyak disingkirkan.
Jenis pemotongan termasuk keretakan terkawal dan pencairan laser. Yang pertama memanaskan kawasan kecil bahan rapuh, membentuk kecerunan haba dan ubah bentuk mekanikal kuat hingga retak. Yang kedua mencairkan logam dan meniup gas tidak mengoksida melalui muncung sepusat untuk membuang logam cair serta membentuk celah. Terdapat juga pemotongan udara termampat dan bantuan plasma. Dengan parameter sesuai, awan plasma menyerap tenaga laser CO2 lalu memindahkannya kepada bahan kerja untuk pencairan lebih cepat dan kelajuan lebih tinggi.